¿WTF es n8n?

En una frase

n8n es una plataforma de automatización de flujos de trabajo: un lienzo visual en el que un disparador (un formulario enviado, un correo recibido, una hora programada) pasa por una serie de pasos (llamar a un modelo de IA, buscar un registro, enviar un mensaje, actualizar una hoja) hasta llegar a un resultado, sin código o con todo el código que quieras. Es open source, funciona en tu propio servidor si así lo prefieres y se ha convertido en la fontanería de buena parte de los montajes de agentes independientes de esta serie.

Su forma de cobrar es todo el argumento: una ejecución es una pasada completa de un flujo, tenga los pasos que tenga. Zapier cobra cada paso.

En cifras — septiembre de 2026

Qué hace en realidad

Flujos en un lienzo: nodos unidos por líneas. Un disparador lo pone en marcha, cada nodo transforma datos o actúa, y las ramas y los bucles se encargan de la lógica. Alguien que no programa lo entiende al leerlo y, tras una semana, sabe editarlo.

El nodo AI Agent: desde la 2.0, un nodo que ejecuta un modelo con herramientas, memoria y lógica de reintentos. Lo apuntas a Claude, a GPT o a un modelo local con Ollama, le das herramientas de otros nodos y él decide los pasos. Aquí es donde n8n dejó de ser «Zapier pero más barato» y pasó a ser un entorno de ejecución de agentes.

Cualquier API: el nodo HTTP habla con cualquier cosa que tenga una interfaz REST o GraphQL, incluidos sistemas para los que no existe integración: el programa de gestión de tu gestoría, la herramienta interna de un cliente, un SaaS de nicho. Zapier espera a que alguien construya el conector; n8n te deja hacerlo a ti.

Código cuando lo quieras: JavaScript o Python dentro de un nodo, para el 5 % de los pasos que lo necesitan. El resto sigue siendo visual.

Autoalojamiento: lo ejecutas en un servidor virtual de 5–20 $, en Docker, y cada byte de datos se queda en tu propia infraestructura. Es la razón por la que lo eligen los negocios regulados.

Bases de datos, archivos, MCP: soporte de primera para Postgres, MongoDB y Redis; gestión de archivos; y soporte de MCP para que agentes de otros sitios puedan llamar a flujos de n8n como herramientas y los agentes de n8n puedan usar servidores MCP.

Plantillas: miles de flujos de la comunidad para empezar: puntuación de contactos, procesos de contenido, triaje de la bandeja de entrada, las formas habituales de la automatización en un negocio pequeño.

Cuánto cuesta, y las cuentas que deciden

n8n ha eliminado los límites de flujos activos: todos los planes de pago incluyen ahora flujos, pasos y usuarios ilimitados, y solo se miden las ejecuciones, la simultaneidad y los proyectos. Así que la comparación que importa es por pasada de flujo. Piensa en un flujo de diez pasos para cualificar contactos que se dispara mil veces al mes: en n8n son 1.000 ejecuciones, dentro del plan Starter. En Zapier son 10.000 tareas, muy por encima de las 750 del plan Professional y dentro de un nivel que cuesta diez veces más. Autoalojado, es la factura del servidor y nada más.

Por debajo de unas mil pasadas de varios pasos al mes, la diferencia es pequeña y gana la sencillez de Zapier. Por encima, n8n gana de largo. Cuenta tus pasos y tus pasadas antes de elegir.

n8n frente a Zapier y Make

Zapier es la primera herramienta adecuada para la mayoría de los negocios pequeños: es más fácil, se conecta con más cosas y, hasta unos 100 $ de gasto al mes, el tiempo que ahorra lo paga de sobra. n8n es a lo que te pasas cuando la factura supera los 200 $, los datos tienen que quedarse en casa o quieres un agente de verdad con memoria y herramientas en lugar de un asistente empaquetado.

La letra pequeña

• Gratis significa que lo alojas tú. Las actualizaciones, las copias de seguridad, el SSL, la disponibilidad y el «¿por qué se ha parado?» de las 11 de la noche son cosa tuya. Si nadie en el equipo sabe gestionar un servidor, la Community Edition no es gratis: te cuesta las tardes. Para eso existen los planes en la nube.
• La curva de aprendizaje es real. Mapear datos entre nodos, las expresiones y la gestión de errores son más difíciles que en Zapier. Cuenta con una semana de fricción antes de que compense.
• Menos conectores. Quinientas integraciones nativas frente a las ocho mil de Zapier. El nodo HTTP cubre el hueco si sabes leer la documentación de una API.
• Los agentes amplifican los errores. Un flujo que envía un correo a mil personas se ejecuta mil veces, esté bien la lógica o no. Prueba con un disparador pequeño y usa los controles de aprobación humana de la 2.0 delante de cualquier cosa que borre, envíe o gaste.
• SAP es ahora inversor. Una participación estratégica minoritaria, no de control, y lo que de verdad importa es la distribución: el lienzo de n8n se está integrando en Joule Studio de SAP. Bueno para la credibilidad ante las grandes empresas; fíjate en si la hoja de ruta se inclina hacia los clientes de SAP y se aleja de quienes construyen por su cuenta, que son los que lo hicieron grande.

Para quién es

Sí: personas que emprenden solas y equipos pequeños con alguien que se maneje con un servidor o que pague 20 € por la nube, cuyas automatizaciones ya se han quedado grandes para un puñado de zaps sencillos, y que quieren agentes con memoria y herramientas dentro de sus flujos.

Todavía no: quien tenga menos de unos cientos de pasadas de flujos al mes y ningún interés técnico. Zapier, y vuelve a planteártelo cuando la factura o la cuestión de los datos te obliguen.

No: quien quiera que un agente le lleve el negocio (eso es Polsia o NanoCorp) en lugar de un sistema para montarse el suyo.

Por qué importa

Todos los agentes de esta serie necesitan algo que los ponga en marcha, una forma de llegar a la siguiente herramienta y otra de pasar el testigo. n8n es ese tejido conector para la parte de la economía de los agentes que no está en manos de un gigante de la nube: open source, autoalojable, con precio por ejecución y ahora con los agentes como nodo nativo. Que una empresa construida sobre el «puedes ejecutarlo tú gratis» valga 5.200 millones de dólares con SAP entre sus accionistas dice mucho de cuánto del trabajo real de esta economía ocurre en flujos que nadie de fuera del negocio llega a ver.

Glosario

n8n

: plataforma open source de automatización de flujos de trabajo, Berlín, fundada en 2019. Autoalojable o en la nube; precio por ejecución. Valorada en 5.200 millones de dólares.

Flujo de trabajo

: un disparador más una cadena de nodos que transforman datos y realizan acciones.

Nodo

: un paso de un flujo: una integración, una transformación, un bloque de código, un agente.

Ejecución

: una pasada completa de un flujo, tenga los nodos que tenga. La unidad de facturación de n8n.

Tarea

: la unidad de facturación de Zapier: una por paso y por pasada.

Nodo AI Agent

: el nodo de n8n que ejecuta un modelo con herramientas, memoria y reintentos, y decide él mismo los pasos.

Nodo HTTP

: el nodo que llama a cualquier API y cubre las integraciones que n8n no trae de serie.

Autoalojado / Community Edition

: ejecutar n8n en tu propio servidor; gratis, ilimitado y bajo tu responsabilidad.

Ollama

: una forma de ejecutar en local modelos de pesos abiertos; el nodo Agent de n8n puede usarlos, y así los datos no pasan por ninguna nube.

Make

: la tercera gran plataforma de automatización; visual, con precio por operación, más barata que Zapier cuando hay volumen.

¿Te ha gustado? Para seguir.

n8n es el cableado. Esto es lo que conecta.